Tout particulier qui fait construire une maison (le maître de l’ouvrage) ou fait exécuter des travaux susceptibles de mettre en jeu la responsabilité décennale d’une entreprise doit souscrire, avant l’ouverture du chantier, une assurance « dommages-ouvrage ». Cette obligation constitue une condition de validité du contrat de construction de maison individuelle avec ou sans fourniture de plan.
1 – Avantage de l’assurance dommages-ouvrage
Elle permet au maître de l’ouvrage d’obtenir en principe, en cas de sinistre, le paiement rapide des travaux de réparations qui relèvent de la garantie décennale sans qu’il ait à attendre qu’un tribunal ait déterminé les responsabilités de chacun.
2 – En cas d’absence d’assurance dommages-ouvrage
Si le maître de l’ouvrage ne souscrit pas cette assurance, non seulement l’indemnisation des éventuelles malfaçons sera plus longue à obtenir, mais en cas de revente de sa maison dans le délai de dix ans suivant l’achèvement de sa construction, il sera personnellement responsable vis-à-vis du nouvel acquéreur de toutes les conséquences résultant du défaut d’assurance.
Dans le cas d’un contrat de construction avec ou sans fourniture de plan, le constructeur ou l’entrepreneur principal pourrait refuser d’exécuter le contrat, car l’assurance de dommages est un élément obligatoire de celui-ci.
3 – Risques couverts par l’assurance
L’assurance garantit le paiement des réparations des désordres dont sont présumés responsables pendant 10 ans, architectes, entrepreneurs, constructeurs et techniciens appelés à participer à la construction de la maison.
Elle couvre les vices et les malfaçons qui menacent la solidité de la construction, même s’ils résultent d’un vice du sol, et des désordres qui remettent en cause la destination de l’ouvrage notamment, les défauts d’étanchéité de la toiture ou d’isolation thermique des murs. Sont également couverts les dommages affectant la solidité des éléments d’équipement qui ne peuvent pas être dissociés de l’ouvrage.
Les biens d’équipement indissociables sont ceux dont la dépose, le démontage ou le remplacement ne peut s’effectuer sans abîmer ou enlever une partie de l’ouvrage fondamental qui lui sert de support (ex : le chauffage central)
4 – Risques non-couverts par l’assurance
Ne sont pas couverts par l’assurance dommages-ouvrage :
- les sinistres survenant pendant les travaux qui relèvent de l’assurance professionnelle de l’entrepreneur (assurance biennale et/ou décennale),
- le non-achèvement des travaux dans les délais prévus qui est couvert par d’autres garanties.
5 – Durée de l’assurance dommages-ouvrage
La police d’assurance couvre la réparation des dommages pendant dix ans à partir de la réception des travaux, c’est-à-dire le délai pendant lequel la responsabilité des constructeurs est susceptible d’être engagée.
L’assurance dommages-ouvrage garantit, cependant, dans deux cas particuliers le paiement des réparations nécessaires sans condition de délai :
- avant la réception des travaux, après mise en demeure restée infructueuse, lorsque le contrat en cours, a été résilié en raison de l’inexécution de ses obligations par l’entrepreneur ;
- après la réception, avant l’expiration du délai d’un an, lorsqu’après mise en demeure restée infructueuse l’entrepreneur n’a pas exécuté ses obligations en raison d’un désaccord sur les travaux à effectuer, ou du dépassement du délai fixé à l’amiable.
Attention : durant l’année qui suit la réception des travaux, l’entrepreneur ou le constructeur est tenu d’une obligation de parfait achèvement, il doit réparer tous les désordres, de quelque nature qu’ils soient, qui lui sont signalés par le maître de l’ouvrage et qui ne sont pas dus à l’usure des matériaux.
6 – La souscription de l’assurance dommages-ouvrage
Le maître de l’ouvrage souscrit l’assurance dommages-ouvrage auprès de l’assureur de votre choix. Il faut qu’il s’adresse de préférence à plusieurs compagnies afin de choisir celle qui lui fournira la meilleure garantie. Le contrat d’assurance doit contenir un certain nombre de clauses types obligatoires.
Des renseignements peuvent être pris auprès du CDIA/Centre de Documentation et d’Information de l’Assurance, 26, boulevard d’Haussmann – 75009 PARIS.
Le constructeur peut aussi proposer une assurance au maître de l’ouvrage avec son contrat de construction : à ce dernier néanmoins de vérifier auprès de son assureur qu’il n’en existe pas de moins chère.
Le maître de l’ouvrage doit exiger avant l’ouverture du chantier, que lui soient remis l’attestation d’assurance, les coordonnées de l’assureur et un exemplaire du contrat souscrit. Ils lui seront utiles en cas de sinistre ou de litige.
Il peut être également utile de prévoir, dès l’ouverture du chantier, une assurance contre les intempéries (grêle, inondations), et une police incendie à partir du moment où la maison est couverte.