Le bitcoin est la première cryptomonnaie, créée en 2009. Il fonctionne sur un réseau décentralisé, sans banque centrale, et son nombre d’unités est limité à 21 millions.
Le bitcoin est la première et la plus connue des cryptomonnaies. Né en 2009, il est devenu un actif suivi par les investisseurs du monde entier, réputé pour sa rareté programmée et sa forte volatilité.
Origine et fonctionnement
Le bitcoin a été décrit en 2008 dans un article signé du pseudonyme Satoshi Nakamoto, dont l’identité reste inconnue. Le réseau a démarré en janvier 2009.
- Les transactions sont enregistrées dans une blockchain publique, tenue par des milliers d’ordinateurs dans le monde.
- De nouveaux bitcoins sont créés par le minage : des ordinateurs valident les transactions en résolvant des calculs complexes et reçoivent une récompense.
- Le nombre total de bitcoins est limité à 21 millions. La récompense des mineurs est divisée par deux environ tous les quatre ans : c’est le halving.
- Un bitcoin est divisible en 100 millions d’unités, les satoshis : on peut en acheter pour quelques euros.
Un actif très volatil
Le cours du bitcoin a connu des hausses spectaculaires et des chutes de 70 à 80 % à plusieurs reprises. Il n’est adossé à aucun actif, n’a pas cours légal en France et sa valeur repose uniquement sur l’offre et la demande. Aux États-Unis, l’autorisation des fonds indiciels cotés sur le bitcoin, en 2024, a élargi son accès aux investisseurs traditionnels.
Comment en acheter ?
- sur une plateforme agréée comme prestataire de services sur crypto-actifs, en vérifiant son statut auprès de l’AMF ;
- via certaines banques en ligne ou néobanques ;
- en le conservant sur la plateforme ou dans un portefeuille personnel, dont il faut absolument protéger les clés d’accès : leur perte rend les bitcoins irrécupérables.
Exemple
Vous investissez 500 € en bitcoin. Un an plus tard, votre investissement peut valoir 1 000 €, comme 200 €. Les plus-values réalisées lors de la revente en euros sont imposées à la flat tax.
Pour aller plus loin, consultez notre fiche cryptomonnaie et nos articles acheter du bitcoin et les risques des cryptomonnaies.